Le séchage de savons

La fabrication économique d´un savon de qualité supérieure exige la saponification "marseillais". Pour le séchage continu à vapeur les procédés suivants sont éprouvés.

1. Séchage sous vide
Le savon est séché, détendu au vide et refroidi en même temps.

2. Séchage atmosphérique
Le savon est séché et détendu au niveau atmosphérique et refroidi ensuite à l´aide d´un tambour de refroidissement.

3. Séchage combiné
Le savon est séché d´abord dans un étage à détente atmosphérique et refroidi ensuite dans un étage sous vide.

Hors des points de vue de qualité du savon qui dépendent partiellement de la vitesse de refroidissement pendant et après le séchage, les questions de consommation et la disponibilité d´eau de refroidissement à basse température deviennent de plus en plus imporantes pour la détermination du procédé de séchage.

Le séchage atmosphérique permet de détendre l´eau évaporée au niveau barométrique et de l´éliminer. La condensation de cette vapeur à l´aide d´eau de refroidissement n´est pas nécessaire. Le savon séché correspondant à la température d´ébullition de l´eau d´environ 100°C doit être refroidi par un tambour à refroidissement à une température de 20 à 30°C convenable au procédé ultérieur.

Le séchage au vide détend le savon et l´eau évaporée à une pression de 20 à 50 mbar et refroidit le savon en même temps à 20 - 40°C. La vapeur doit être éliminée par condensation. Le séchage du savon de toilette exige pour la condensation de l´eau évaporée au vide une quantité d´eau de refroidissement d´environ trois fois plus élevée que le refroidissement du savon après le séchage atmosphérique à l´aide d´un tambour de refroidissement supérieur aux sécheurs atmosphériques. Les sécheurs au vide demandent environ 15 à 30 m3 d´eau de refroidissement sur 1000 kg de savon dépendant de la température de l´eau disponible.

Pour les installations atmosphériques qui doivent opérer sans alimentation continuelle d´eau de refroidissement, SELA a développé pour le tambour de refroidissement des circulations réfrigérantes spéciales, qui consomment une puissance électrique de 30 kW par une tonne de savon séché.

Pour les installations sous vide avec une haute capacité d'évaporation correspondant à une haute teneur en acide gras du produit final, la consommation d'eau de refroidissement peut être réduite considérablement en la montant en série à un étage atmosphérique. Puis des circuits d'eau de refroidissement sans alimentation permanente de l'eau de refroidissement sont possibles aussi pour l'étage sous vide par condenseur à surface via échangeur de chaleur et machine réfrigérante ayant des besoins en puissance électrique d'environ 30 - 40 kW par tonne de savon séché.

Pour réduire la consommation en énergie et en eau de refroidissement de plus à l'utilisation de sécheurs sous vide, en 1984 un système pour l'extraction de la vapeur a été développé et breveté. Le développement permanent de ce procédé permet de réaliser une réduction maximale de l'utilisation de la vapeur fraîche. A ce système de l'extraction de la vapeur, l'eau étant évaporée déjà dans l'échangeur de chaleur, est séparée du savon et est utitilisée comme vapeur d'injection pour le compresseur de vapeur. De cette façon ont peut réaliser des économies considérables non seulement à l'eau de refroidissement nécessaire mais aussi à la quantité de vapeur.

Le diagramme démontre à l´aide d´un cas exemplaire quelle influence ont les frais de l´eau de refroidissement sur les frais d´exploitation applicant les procédés différents de séchage. Normalement les circulations réfrigérantes sont profitables quand le prix de l´eau de refroidissement dépasse le prix net de l´extraction.